Serien Vänner eller som den kallas på engelska Friends är en amerikansk tv-serie som till största del är uppbyggd av situationskomedi. Skaparna av serien heter Marta Kauffman och David Crane och handlar om sex stycken vänner som bor i New York.
Den första säsongen av serien började sändas den 22 september 1994 på den amerikanska kanalen NBC. I produktionen var David Cranes egna produktionsbolag inblandat tillsammans med de lite större Warnes Bros Television. Serien sändes ända fram till det sista avsnittet den 6 maj 2004.
Vänner utspelar sig som tidigare nämnt i New York under 90-talet i stadsdelen Greenwich Village och hade en målgrupp på personer runt 20 år. Karaktärerna som står i fokus i serien är den modeintresserade Rachel Green, den pedantiske Monica Geller, den sarkastiske handler Bing, den populära Joey Tribbiani, den snälle Ross Geller och låtskrivaren Phoebe Buffay.
Det första avsnittet som sändes handlar om Rachel som precis lämnat sin blivande man Barry och istället flyttat in hos sin barndomsvän Monica vars lägenhet ligger precis mitt emot Joeys och Chandlers. Alla fyra umgås även med Ross som är Monicas bror som även han precis skiljt sig från sin fru. Den sjätte av huvudkaraktärerna är Phoebe som också varit en tidigare rumskamrat med Monca. De flesta scenerna i serien utspelar sig i Monicas lägenhet, på caféet Central Perk och även i Joeys och Chandlers lägenhet.
Under seriens gång får man hela tiden följa hur relationen mellan Rachel och Ross utvecklas och de blir ett par redan i andra säsongen även om deras relation inte är särskilt stabil. Man får också följa hur Chandlers och Monicas relation utvecklas och deras blir inte seriös förrän i slutet av säsong fyra.
Vänner är faktiskt en av de allra mest framgångsrika serier byggda på situationskomedi som någonsin visats i USA. Under tiden som den sista säsongen sändes fick varje inblandad skådespelare en miljon dollar för varje avsnitt som sänts av serien. Det avslutande avsnittet sågs av hela 52 miljoner tittare bara i USA. Signaturlåten som blivit lika känd som serien heter ”I’ll be there for you” och spelas av bandet The Rembrandts som fick ett rejält uppsving i takt med att seriens popularitet eskalerade. Intresset började dock dala en hel del under år 2000 vilket ledde till att producenterna övervägde att lägga ner serien redan då. Intresset fick fart igen i oktober 2001 vilket då övertygade producenterna om att fortsätta ett par år till. Den slutgiltiga nedläggningen beslutades under 2003 då man kom överens om att den tionde säsongen som skulle sändas under 2004 också skulle bli den sista. I sverige är serien fortfarande väldigt populär och går ibland på Kanal 5. Man gjorde även en så kallad spin-off på serien som heter Joey och lanserades 2005. I den serien finns bara rollfiguren Joey kvar som flyttar in hos sin syster Gina i Los Angeles.
Bland de stora skådespelarna finns Jennifer Aniston som i serien spelar rollen Rachel Green. Det var faktiskt serien som också gav Jennifer hennes ordentliga genombrott som skådespelare.